"Літера 'M' в назві ALMA означає "міліметрові / субміліметрові" хвилі, тому що ALMA" оглядає "Всесвіт у цьому діапазоні довжин хвиль, які набагато довше, ніж хвилі видимого (оптичного) діапазону, які ми сприймаємо своїми очима", - зауваживД-р.Елісон Пек (Alison Peck), астроном Національної радіоастрономічної обсерваторії (NRAO), виконуючий обов'язки заступника наукового керівника проекту ALMA на етапі будівництва."За допомогою міліметрових і субміліметрових хвиль ми можемо спостерігати за процесом утворення планет, проводити астрохіміческіе дослідження і виявляти світло, що йде від найдавніших галактик Всесвіту, який, в кінцевому рахунку, доходить до нас. Перші проекти, реалізовані спільно з комплексом ALMA, будуть гнучко використовуватифункціональні можливості телескопа для своїх цілей і навіть понад те ".
Одним із проектів, який був обраний для наукових спостережень з використанням комплексу ALMA процесу становлення Всесвіту в ранній період, був проект доктора Девіда Вілнера (Dr. David Wilner) з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики в Кембриджі, штат Массачусетс.Вілнер заявив: "Моя команда полює за будівельними блоками, з яких складається будь сонячна система, а ALMA унікальним чином обладнана, щоб успішно розпізнавати їх."
